W Auschwitz-Birkenau 14 sierpnia obchodzono 70. rocznicę śmierci o. Maksymiliana Kolbego. Uroczystości nabrały wyjątkowego wymiaru, gdyż odbywały się w czasie trwającego w Zakonie Franciszkańskim Roku Kolbiańskiego i ustanowionego przez Senat RP Roku św. Maksymiliana. Rozpoczęły się nabożeństwem upamiętniającym przejście o. Kolbego z tego świata do nieba - „Transitus św. Maksymiliana”. Wierni wysłuchali m.in. fragmentu ostatniego kazania, które wygłosił o. Maksymilian Kolbe w obozie Auschwitz. Odczytany został także jedyny list, jaki franciszkański męczennik napisał z obozu do matki. Po nabożeństwie ruszyły dwie pielgrzymki do byłego nazistowskiego obozu koncentracyjnego Auschwitz: z Centrum w Harmężach i z kościoła św. Maksymiliana Kolbego w Oświęcimiu. Wierni i duchowni z obu grup wspólnie przeszli pod Blok 11. Złożyli wiązanki kwiatów i zapalili znicze przed obozową Ścianą Śmierci - w miejscu, gdzie hitlerowcy rozstrzelali tysiące więźniów.
Przy Bloku 11, w pobliżu obozowej celi śmierci o. Kolbego, została odprawiona Msza św. pod przewodnictwem kard. Stanisława Dziwisza. W homilii metropolita krakowski mówił: - Rozpadła się w pył obłąkana, bezbożna, nieludzka ideologia (...) pozostało świadectwo miłości potężniejszej niż śmierć. Kardynał zaznaczył, że dobrowolna ofiara, jaką ze swego życia złożył o. Kolbe, upodobnia go do Jezusa i jest żywym komentarzem do nakazu Pana, by miłować bliźniego. Świadectwo o. Maksymiliana, „przyjaciela Boga”, po latach przemawia z niezwykłą siłą do umysłów i serc. Szczególnie wymowna była procesja z darami niesionymi do ołtarza, które symbolizowały dzieła św. Maksymiliana Kolbego oraz jego ofiarę życia. Na zakończenie Mszy św. franciszkanie odczytali list Prezydenta RP Bronisława Komorowskiego. Uroczystości 70. rocznicy śmierci o. Maksymiliana zakończyły się apelem o pokój dla świata, wygłoszonym w kilku językach.

(Red.)